在高雄搭了十五年公車，歷經捷運通車提升公車需求、縣市合併促進公車整合、公車民營化、城鄉票價一致化與交通月票幾個階段。深感公車逐漸邁向交通平權，但在高雄境內依然有城鄉差距。需要政府與業者更積極改善，以及大眾更積極使用。
城鄉差距
此處所謂城鄉大致分四層。大致由十五年來主觀體驗到的公車服務品質區隔。當然個別業者、路線與駕駛一定有個別差異。這只是粗略的整體印象。由內往外：
- 新興、苓雅、前金、前鎮（北）、三民、鹽埕、鼓山（新）、左營（新）
- 前鎮（南）、鼓山（舊）、左營（舊）
- 小港、鳳山、楠梓、岡山
- 旗津、林園及其他原縣區的行政區
這其實是縣市合併之前就有的差距。十五年來公車服務品質全面提升，但是差距仍在。主要反映在路網密度、發車頻率、車輛品質、駕駛素養幾個方面。
路網密度與發車頻率
受到人口密度影響，愈外層路線與班次都愈來愈少，我倒是可以適應。選擇搭乘就是已經把時間掌握好了，不致誤事。候車時自然會找到可以做的事，例如探索周圍環境。
有一些就還是受到原縣區舊思維的影響。例如鳳山，以其幅員之大、人口之多，理應有更好的公車服務。但很多區域還是很難藉由公車抵達。再舉一例，小港與鳳山比鄰，但連結兩區的公車極少。
又如旗山美濃雖有國道快捷公車連結高鐵左營站，但在當地就還是很難利用公車順利移動。
公車不便之處通常就要靠公共自行車來銜接，例如騎個一兩公里到鎮上公車多的地方。但是如果公共自行車也少，困擾就比較大。在市郊（例如仁武、大社）公車不便之處公共自行車站點的確可以再多一點點。
車輛品質
這是最顯著的差異。愈往市區，車輛幾乎都是低地板了。一些大客車甚至有上下車時再降低右側底盤的設計。對於市區短而頻繁、經常搭個幾站就下車的情境幫助頗大，不論是對障礙者、老人或一般大眾。
愈往外層就愈常搭到舊式設計的公車，通常是行駛原縣區的客運。這些車座位數較多（也許為了學生上下學），但上下車得上下階梯。其實有些長輩連上下不能調降高度的低地板公車都有點吃力，上下舊式公車就更辛苦。
當然都是妥協。例如低地板公車的麻煩是座位少，而且後方座椅還是得上下階梯。但如果運量不大，且前方座椅已劃為博愛座，司機又能等乘客坐定才開車，乘客等車停穩才起身下車，問題就不大。
愈往外層也愈常愈到車況不好的車。怠速抖動，柴油味濃，行駛震動，驗票機老舊，諸如此類。
駕駛素養
不管在市區或郊區，大部分駕駛都不錯，十餘年來進步卓著。駕駛大致平穩。幾乎也都能讓乘客在車停妥後再起身下車。有些乘客在車未停妥就起身，駕駛還會請他們先坐下。這都是值得肯定的進步。
但是長期來說，愈往外層，愈常遇到疏失。有時甚至有點驚險。茲舉近年數例。
有一天夜裡從旗津中洲要搭公車到旗津輪渡站。快走到站牌時看到公車經過。邊揮手邊跑。司機一定看到了。但是公車到站下了客立即就要開走。所幸下車的乘客幫我們攔住司機。我們下車時還是跟司機說了謝謝。
又有一次從左營大路搭車回市區。郊區路線，車是真的開得又快又急。車上乘客又多，感覺就更晃。
最近一次是從仁武搭車回市區。要下車時，最靠近門邊的乘客下車後，司機立即關門開車。完全無視已經起身往車門移動的我和家人。我們反應不及，下階梯時幾乎要跌倒。當下喊了「下車」，司機才又停車開門。當然下車時還是跟司機喊了聲謝謝。
如何提升
舊式的公共運輸思維是「只」要服務弱勢。但是運量上不來，業者更吃定政府補助。弱勢族群又逆來順受，服務再爛也得用。到最後業者都在吃大鍋飯摸魚。不僅沒照顧好、實際上還犧牲了弱勢。
唯有主流化的公共運輸才真的照顧得到弱勢。目標客群要回歸主流大眾，服務標準也要提升。公共運輸要能成為主流的交通工具，才有健康與永續經營的體質。加上通用設計，從主流到弱勢都顧得到。
市民也有責任。即使公車還不完美，依然要儘量搭乘。如此才能將親身體驗轉化為督促業者與政府改善的壓力。能夠帶來好的體驗的服務要擴大，不夠好的就要改善。如果大家都不搭公車，它就永遠不會進步。