我國 65 歲以上的人口將於明年開始達 20%。這個比例只會逐年增加。45 到 64 歲的中高齡族群也會逐年邁入高齡階段，規律健康檢查以外更應該趁早以高標促進體適能，為邁入高齡階段儲備身心韌性與餘裕。
為什麼中高齡是關鍵
剛好《Nature Aging》最近的一篇研究報告也發現，人類並不是隨著時間緩慢而穩定的老化，而是會在 44 歲和 60 歲時出現劇烈改變。
進入中高齡階段身體開始快速退化，如果你只是被動地看著自己走下坡，想著自己「一天不如一天，一年不如一年」，到下個階段只會更慘。而且你會就這樣習得無助地以身心都不好的狀況度過餘生。
所以在最晚在進入中高齡階段的時候就要啟動生活型態的轉變，而且要做到高標。
如何做到高標
例如體重管理。一般常以 BMI≧24 為分界點，那只是低標。你不能只是以 BMI<24 為目標。因為隨著退化加速，你會愈來愈難守住那個沒有餘裕的目標。到 65 歲之前，BMI 23、甚至 22 以下才是更好的目標。其他指標，例如身體組成，亦然。
這不容易。你要有非常健康的飲食，以及強度、時間與類型都足夠的身體活動，才能做到高標。但也不真的困難。你本來就要有健康的飲食以及足夠的身體活動不是嗎？你只是把你該做的事做好。
除非你是已經把自己推到極限的頂尖的競技運動員，絕大多數的人的體適能都沒有到自身的遺傳極限。你平常的負荷到哪，體適能就只會到哪。所以每個人，不管再老，都能藉由訓練提升體適能。
為什麼要做到高標
當然，老化有很多部分是不可逆的。視茫茫，髮蒼蒼，齒牙動搖。生理機能的退化，疾病風險的增加，諸如此類。但是人生的功課本來就是學會面對無常。學會區分可以和不可以控制的，專注在自己可以控制的部分就好。
以高標訓練自己的體適能為自己增加餘裕，就是面對無常最好的方法。人總有旦夕禍福。就算傷病突然襲來，你也是用最好的身心狀況面對它。盡人事，聽天命。你會有信心，而且不會有遺憾。
就算你運氣很好、沒有傷病，進入下一個快速退化的階段，也就是 65 歲以上的高齡階段，你一樣需要中高齡階段訓練出的身心韌性與餘裕。你還是有信心以高標訓練自己，而不會像現在很多高齡者一樣習得無助。
社會也需要韌性與餘裕
當一個社會大部分的人都能在體適能上做到高標，現在的 85 與 65 歲就會分別至少有上個世代 65 與 45 歲的身心強度。社會才會有足夠的生產力，醫護負擔也才會減輕。
那個年輕就是本錢、或是燃燒健康拼成就的時代過去了。我們不能再用上個時代的鬆散標準過日子。不只中高齡，從更年輕的時候就要過更健康的生活。