我住高雄市，週末假日喜歡開車到鄰近縣市走走。有時上午起床，突然想上阿里山，中午前已經在奮起湖老街吃便當了。有時中午在外用餐，開車回家的路上突然想到郊外放鬆心情，方向盤一轉就到林園、仁武、大樹、旗山、美濃、茂林、新發、六龜、寶來或甲仙了。莫拉克颱風重創的大部分災區，受災前我都去過。過去一個月，心情一直十分沉重。9 月 6 日，我決定到離高雄市最近的高屏溪畔看看。
走台 1 線接台 21 線往北，先來到舊鐵橋下高屏溪畔的人工濕地。以前很喜歡來這裡看橋、看火車，也喜歡在河畔的大片綠地走走。來之前我就聽說濕地整個毀了，但那一望無際厚達數米的淤泥與數不清的漂流木，是完全無法想像的。在現場看到的時候，我有好一陣子說不出話來。我拍了幾張照片，回家從我的舊鐵橋相簿中找出過去在類似位置與角度拍的作為對照：
再沿台 21 線繼續往北，來到國道三號斜張橋。橋下的高屏溪畔原本規畫為生態園區，可以直接開車進入，然後穿過園區來到溪邊的斜張橋橋墩旁。在過去，這一直是個賞橋觀景的好地方，而且日夜皆宜。這次重返此地，只看到跟舊鐵橋下一模一樣的景象：一望無際數米厚的淤泥與數不清的漂流木。我還是拍了幾張照片，再從我的斜張橋相簿中找出幾張舊照片來對照：
這兩個地方都有很多怪手在挖淤泥，顯然已經挖了將近一個月了。要恢復舊日風貌，可能至少得等好幾年吧！而且，這還只是沒住人的地方。如果是有人居住的城鎮，重建難度又更高了。這種規模的天災發生在南台灣，讓在南台灣出生、成長、生活的我不斷反思自己與世界的關係。站在高屏溪畔，我深切感受到這片土地的脆弱以及自身的渺小。
天災過後，我們還可以作什麼？我們可以學會更謙卑面對自然，更主動保護環境，更深入同理他人。以及，活在當下。我們可以更積極經營生命中的每一天，更用心感受生活中的每一個細節，並且更真諴與別人分享自己的感動。如果八八水災讓足夠多的人反省自我並作出改變，匯聚起來的力量必定能夠讓台灣更堅韌，更健康，也更有智慧。