人的大腦不是像電腦一樣的通用計算系統，而是為了適應環境，為了克服生存環境中的種種問題，在漫長演化過程中微調出來的特化的計算系統。這樣的系統，展現出許多非常特別也非常有趣的特性。然而，這些特性未必符合一般人的常識或直覺。一般人總以為自己瞭解自己的心理是如何運作的，然而那樣直觀的瞭解往往也是不準確的。
在這場演講中，我將從認知心理學的觀點來分析人類認知能力的特性，這些特性包括記憶、語言、推理、問題解決、判斷與決策等。此外，我也將分享一些個人的學習經驗，不是那些所謂的成功經驗，而是學習過程中遇到的一些挫折。我希望這是一場與聽眾分享個人學習經驗與認知心理學知識的演講，而不是一場冷冰冰的學術演講。
我的目的很簡單：讓每一位聽眾更瞭解自己的認知歷程的特性。傑出的領導人才必定是個有效率的學習者，而有效學習的關鍵在於瞭解我們自身認知能力的特性。能夠知道自己認知能力的特性，才能夠藉以發展出更好的學習策略。
（這是 2005 年 7 月 4 日於國立暨台灣省私立高級中等學校學生「新世紀領導人才培育營」初階南二區課程所發表的演講摘要。）