最近一兩年，高雄市的四維、五福與民生路這幾條主要幹道上，出現了一些與太陽能路燈共桿的內照式路標。這些路標就像一般商家內置光源的壓克力招牌一樣，在夜間看起來比傳統的反射式路標亮。遠遠看過去，搭配海鷗造型的路燈，其實蠻漂亮的（見圖，點圖放大）。
可惜的是，這些路標就只是「看起來漂亮」，徒具形式而已。就功能性而言，其實大有問題。主要在於相對於中文字，英文的字體實在太小。某些路標上的英文字，甚至小到即使距離只有三米也認不出來。認不出字的路標，比沒有字的路標還糟糕。如果一片空白，駕駛人忽略它們就是了。如果還有密密麻麻的小小字，駕駛人為了認字，或許一不小心就會發生意外。
在這些超小字路標之中，最糟糕的就是比較小的正方形路標。在有限的面積之中，放幾個中文字還沒什麼問題。但為了能塞進一長串英文，英文字體往往就被縮得很小，小到無法辨識。這種削足適履的作法，充分反映了國人只重表象不重實質的形式主義心態。
為了記錄這荒謬的現象，也為了想知道那些英文字到底有多小，前幾天，我在廣州一街和忠孝一街之間的一小段五福路上，隨手拍下十二面方形路標。我在高雄市政府交通局的網站上查不到這些路標大小的規格；根據目測，有顏色（藍、綠或咖啡色）的部分長寬大約各 40 釐米。
路標很高，我不可能爬到它的正前方拍照。我通常是利用等紅綠燈的時間拍照，不然就是在路邊臨時停車時拍照。這樣拍到的路標，影像的形狀就不可能是正方形的。為了計算中文和英文字的大小，我在我的 Ubuntu Linux 筆記型電腦上，用開放原始碼影像處理軟體 GIMP 的「透視工具」，將每一面路標的影像都還原成同樣大小的正方形。（見圖，點圖放大。）
然後，把十二面路標分成兩組，貼在兩張白色底色的影像上。（見圖，點圖放大。）
在這十二面路標之中，英文字最小的是這一面（見圖，點圖放大）：
圖上的路標含外框長寬約 50 釐米，上面的中文字是「國稅局」，英文字是 “Kaohsiung National Tax A Diministration”。注意到了嗎？英文不只字小，還拼錯了。
接下來，我用 GIMP 的「測量工具」，以像素為單位，測量這面路標中的中文和英文字的寬度。（見圖，點圖放大。）
中文每個字 120 像素，換算成實際尺寸約 9.38 釐米。第一列英文寬 415 像素，共有 39 個字母及空隔，平均每個字母 10.64 像素，換算成實際尺寸約 0.83 釐米。中文字的大小，是英文字母大小的 11.3 倍。
我也測量了 Harry Potter and the Order of the Phoenix（哈利波特：鳳凰會的密令）中英文版的字體大小，作為對照。中文版直印，每行高度 15.8 釐米，有 44 個字，平均每個字 0.36 釐米。英文版每列寬度 10.1 釐米，約有 65 個字母，平均每個字母 0.16 釐米。中文字的大小，是英文字母大小的 2.25 倍。和之前的 11.3 倍相比，你就知道路標上的英文字真的太小了。
在 30 釐米的距離，兩本書都很容易閱讀。在此距離下，每個中文字的視角是 0.67 度，每個英文字母的視角是 0.29 度。所謂視角，是指將一個物體（例如一個中文字或英文字母）的左、右兩側以直線連到眼睛中心，這兩條直線形成的角度。在閱讀的研究中，通常都是以視角為單位來計算文字的大小。
最後，讓我們回到街頭。要在什麼距離，那面路標上的字，才會和在 30 釐米的距離看到的書上的中文字或英文字母有一樣的視角呢？如果是英文，答案是 1.6 米，差不多就是人站在路標下，頭頂到路標的距離。比 1.6 米還遠，就看不清楚了。例如，即使離路標僅有一輛車的距離，要認路標上的英文字，就已經很吃力了。如果是中文，在 8 米的距離，路標上的中文就和在 30 釐米外看到的哈利波特中文版上的中文字有一樣的視角了。
不曉得這種削足適履的愚蠢路標是誰設計出來的？高雄市政府交通局的官員每天上下班都看得到這些路標，看多了不會覺得很難為情嗎？
註：更多高雄市的路標怪象，請見：大港拼音奇景；「高鐵左營站」拼音奇景；小港機場拼音奇景（上）；小港機場拼音奇景（下）；國王的拼音。