前幾天中午在高鐵左營站的台鐵便當攤位前，排了一條長長的買便當的人龍。你如果細看都是哪些人來買便當就會發現異質性之高。各種人都來了。
有一些朋友常不以為然地說「不知道台鐵便當哪裡好吃」。我經常吃鐵路便當，台鐵和高鐵的都常吃。覺得需要來幫大家解個惑。這張照片其實就是解答。
台鐵作為一種世俗、平價的公共運輸，最重要的價值就是照顧與包容每個人。每個人都搭得起台鐵的火車，買得起台鐵的便當。每個人都有機會在過程中接觸到與自己不一樣的人，正如這張照片裡的景象。
台鐵便當的確不是特別精緻，但它本來也就是比較庶民生活的便當。它是一種對人的照顧與包容。那個氛圍其實從買便當排隊的時候就開始了。
常買便當的人就知道我在說什麼。你總是會看看排你前面的是誰，也感覺得到他們的期待。有些人會先從六十元的問起，如果沒有就不買了。那可能是他的餐費上限。大部分的人會直攻八十元排骨便當，他們很清楚就是要這個。
不管買什麼，排隊的這些人，都是「我們」。這麼多不一樣的人，彼此卻有共同的目標、習慣與喜好。哪怕只是很短暫的時間，只是一個便當，都會讓人覺得世界和平。
再來就是吃便當的「境」，情境與心境。或許一手握便當一手拿筷子有點侷促，但那也是一種跟自己相處的儀式、過程與時間。
當然你也可以吃點別的。但是在鐵道上還是要吃鐵路便當，那個情境與心境才會對齊。我還蠻愛在車站看人吃便當。大部分的人都吃得很專注。真的是暫時離線，回來跟自己相處。
如果不管氛圍，就只從便當本身、從營養與美味的角度切入，吃過無數鐵路便當的我必須實話實說：台鐵便當的確有點停滯。
兩家的便當我這樣一路吃來，直到 2017 年之前，高鐵便當都不如台鐵便當。但是 2017 年開始由高雄空廚製作的高鐵便當是歷來最成功的版本。有些一開始的小問題後來都修正了。愈做愈好，真的在各方面開始超越台鐵便當。而且每個依然只要一百元。
但是我也不覺得八十元的台鐵便當需要大幅更新。我喜歡它的平實與低調。
台鐵便當之中的極品，我的最愛，也是我認為高鐵便當還趕不上的，是七堵餐務室製作的宜蘭風味便當。以前只要一百元，現在要一百二十元了。但它值得那個價格。只是真的不太容易買到。
如果是在台北車站，七堵餐務室的便當販售點在西三門的台鐵夢工場（台鐵夢工場隔壁的台鐵便當本舖販售台北鐵路餐廳製作的便當；兩邊都是台鐵便當，只是製作的餐廳不一樣）。
但是宜蘭風味便當數量不多又很熱門，不容易買到。我常跟朋友訴苦：每次回北車都去看，巡一百次頂多只買得到一次。朋友說松山車站比較容易買到，各位有興趣可以試試。