還記得胡適之先生的《差不多先生傳》嗎？
八掌溪事件中，隨處可見差不多先生。首先趕到現場的消防隊員忘了帶拋繩槍，隨後趕到的消防隊員帶了，可是帶來的是故障的拋繩槍。真是有帶沒帶都差不多，專業的消防員與外行人也差不多。
空中警察隊原本說直升機花了二十五分鐘準備起飛，後來又說是花了四十二分鐘。為什麼呢？分隊長說是雙方沒有對時，或是登載的時間有誤差；隊員說直升機發動就算起飛，所以可以說是二十五分鐘。真是發動引擎和起飛差不多，二十五分鐘和四十二分鐘差不多，專業的警察與飛行員和一般人也差不多。
空軍海鷗救難隊的兩架救難直升機，竟然從不救難，改裝成總統專機。真是救人和載總統差不多，少救幾個人多死幾個人也差不多。
八掌溪事件引發政治風暴，行政懲處層級之高之廣，歷來罕見。新政府的檢討方向，偏向紊亂的救災體系。殊不知，真正的原因，在於專業人員不專業、不敬業。比較九二一震災中本地與外國救援人員的表現，這點就非常清楚。
如果新政府無法讓各專業部門具備真正「做什麼像什麼」的專業，那麼首長辭不辭職、記不記過、總統是哪一黨、政府是新是舊，實在都差不多。反正，百姓的生命安全，一樣沒有保障。
（原發表於 2000 年 7 月 27 日中國時報時論廣場。）