省道台 27 線沿荖濃溪溪谷從高雄茂林到荖濃。環境清幽，風景優美。五年前八八水災嚴重毀損這條公路，也奪去新開部落三十四人的生命。今年中秋，我在災後第一次重返這條一直很喜歡的公路。路況良好，但熟悉中透著點陌生。
駕車從新威大橋東端的茂林出發，向北行駛。茂林一帶受損的道路皆已修復，有些路段跟以前不一樣了。但荖濃溪與對岸的十八羅漢山依然壯觀，大部分的路段也還是跟之前一樣的單線道。
經過三合橋的時候停了下來。這座橋是被土石流沖毀後重建的，從原本的單線拓寬成雙線。鄰近的社區感覺與五年前幾乎沒什麼變化。最大也最殘酷的改變在橋下：當年那吸引我一再回來的三合溪溪谷早已變貌，溪畔的賞蝶步道當然也消失了。
接下來是扇平。扇平山莊還是維護得很好，而且有不少住宿的遊客騎了自行車在附近探索環境。
經過新發的時候，想到七年前曾經來過位於此地的土夏生機花園。八八之後就未曾聽過相關消息，這次也在路上看到指標，心想或許也是毀於八八水災。後來回家查到一篇去年的文章〈高雄私房民宿：土夏生機花園〉才知道土夏還在，只是不再對外開放了。
來到新發往寶來的 133 縣道。過新寶橋（幾乎所有 133 縣道的橋樑都是八八之後重建的），進去看看位於新發國小新開分校舊址的新開紀念公園，並再往前到不老溫泉區。看到告示說往寶來的路況不佳，遂折返。這一小段路給我的陌生感也最多，很多當年走過的路或造訪過的地方都消失了。
回到台 27 線，過新發大橋（同樣也是八八之後重建的），沿荖濃溪對岸續往北行。秋天到了，河床上的芒草長得特別漂亮。但隔著荖濃溪看著對岸的新開，也再次讓我意識到這寧靜的美景不是永恆的。
抵達荖濃之後，轉台 20 線南橫公路向東駛向寶來。因為南橫一直不通，寶來顯得有些冷清。在寶來停下來吃午餐泡溫泉，想起十年前開車從台東經南橫回高雄，必定會在寶來泡個溫泉消除疲勞恢復體力再上路。
在車上也聽到廣播說勤和到復興的溪底便道又被沖毀了。在網路上搜尋到一篇去年十月的〈南橫之梅山〉，文中所附照片讓我想起二十二年前第一次開車上南橫時，很多路段差不多就是照片上的樣子，沒有柏油鋪面，而且也有不少溪底便道。我開始覺得也許大自然這次真的想把這條路收回去了。
我又找到一張七年半前到南橫公路上的少年溪的照片。當年的路線跟這次一樣，只是這次到寶來就折返。但即使能夠再回到桃源，也回不到當年的少年溪了。
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